Breve, Patuá, Amuleto são nomes dados a um objeto
que traga sorte ou proteção. Esses nomes
ou como preferir chama-lo, são muito utilizados por pessoas espiritualistas.
São feito de um pequeno pedaço de tecido na cor correspondente ao Òrìsà, ao
qual é bordado o nome do Òrìsà e colocado um determinado preparo de ervas e
outras substâncias atribuídas a cada Òrìsà. A pessoa utiliza o Patuá especifico
do seu Òrìsà no bolso da sua vestimenta, dentro de carteiras de cédulas, bolsas
para obter proteção e sorte do seu Òrìsà. No Culto aos Egungun esse amuleto é
chamado de Breve.
O grupo étnico Mandinga
de origem africana, carregava no peito um cordão com um pedaço de couro com
inscrições de trechos do alcorão, eles eram muçulmanos, os negros de outras
etnias denominavam esse objeto de patuá.
Os mandingos são um dos maiores grupos étnicos da África
Ocidental, com uma população estimada em 11 milhões. Eles são descendentes do
Império Mali, que ascendeu ao poder durante o reinado do grande rei mandingo Sundiata
Keita. Os mandingos pertencem ao maior grupo etnolinguístico da África
Ocidental - o Mandè que conta com mais
de 20 milhões de pessoas (incluindo os diulas, os bozos e os bambaras).
Originários do atual Mali.Os mandingos ganharam a sua independência de impérios
anteriores no século XIII e fundaram um império que se estendeu ao longo da
África Ocidental. Migraram para oeste a partir do rio Níger à procura de
melhores terras agrícolas e de mais oportunidades de conquista. Através de uma
série de conflitos, primeiramente com os fulas (organizados no reino de Fouta
Djallon), levaram metade da população mandingo a converter-se do animismo ao
islamismo. Hoje, cerca de 99% dos mandingos em África são muçulmanos, com
algumas pequenas comunidades animistas e cristãs. Durante os séculos XVI, XVII
e XVIII, cerca de um terço da população mandinga foi embarcada para a América
como escravos, após a captura em conflitos. Uma parte significativa dos
afro-americanos nos Estados Unidos é descendente de mandingos.
Por serem mais instruídos que outros grupos e conhecerem a escrita, eram
geralmente escolhidos para exercer funções de confiança, dentre elas a de
Capitão do Mato. Costumavam usar turbantes, sob os quais normalmente mantinham
seus cabelos espichados. Diversos negros de outras etnias, quando fugiam,
também espichavam o cabelo e usavam o patuá
em um cordão junto ao peito, porém sem as inscrições, para tentar disfarçar o
fato de não serem livres. Mas os mandingos tinham o costume de se reconhecer
mutuamente recitando trechos do Alcorão uns para os outros. Caso o negro
interpelado não recitasse o trecho correto, o capitão-do-mato de etnia
mandinga, capturaria o fugitivo imediatamente. Outras etnias viam, nessa mútua
identificação, alguma espécie de magia, e muitas vezes atribuíam ao patuá poderes extraordinários, que
permitiam ao mandinga identificar os fugitivos.
